Чарльз Спенсер Чаплин, или просто Чарли Чаплин. Этого мага и волшебника немого кино знал и любил весь мир. Образ маленького смешного человечка, столь блистательно воплощённого Чарли на экране, по-прежнему очаровывает миллионы людей.
Помимо уморительных приключений бродяжки в потертом сюртуке с тросточкой в руках, было в искусстве комика и многое другое.
Чаплин и политика: взгляд в «Диктатора»
Перед началом Второй мировой войны Чаплин выпустил фильм «Диктатор», которым высмеял гитлеровскую идею о превосходстве арийской расы. Когда фашисты напали на Советский Союз, Чаплин стал призывать власти Америки к скорейшему открытию второго фронта.
К тому времени он уже был весьма состоятельным человеком и совсем не походил на того молодого паренька, который в 1909 году в составе малоизвестной Лондонской театральной труппы впервые приехал из Европы в Америку, чтобы попытать счастья на её земле. Размах Нью-Йорка, бешеный ритм тамошней жизни сразу пришелся по душе Чаплину. «Это было то, что мне нужно, это был мир», — писал Чаплин много лет спустя в своей автобиографии, с восторгом вспоминая о своём первом посещении Соединенных Штатов.
То первое турне по Америке принесло начинающему артисту не только первую известность, но и относительное финансовое благополучие. Из 75 долларов, заработанных за неделю, 50 Чарли относил в банк, лелея надежду со временем сколотить тысяч сто и заняться чем-нибудь более серьёзным, например, разведением свиней.
Предсказание судьбы: три брака и богатство
Спустя год Чарли в составе той же театральной труппы колесил по Калифорнии. В Сан-Франциско с ним произошел любопытный случай, о котором он также поведал в своей автобиографии. Перед самым отъездом из города Чаплин заглянул в небольшое заведение с объявлением: «Предсказываю судьбу по руке и картам».
Гадалка нагадала ему, что он женится три раза. Первые два брака будут неудачными, но жизнь свою он закончит, будучи окруженным счастливыми домочадцами, и будет очень богатым.
Вот и не верь после этого предсказаниям. Чарли Чаплин действительно станет очень богатым человеком, его состояние будет исчисляться миллионами долларов. И женат он будет, как и предсказала гадалка, три раза. Первые два брака окажутся неудачными, а вот со своей третьей женой, Уной О’Нил, дочерью известного драматурга, Чарли проживет в любви и согласии до конца своих дней.
Путь к успеху: от нищеты до Голливуда
Трудное детство и первые шаги на сцене
Подаренный ему Америкой шанс Чарли использовал по максимуму. А ведь поначалу судьба была явно не благосклонна к нему. Детство Чарли вряд ли назовешь счастливым. Отец его, посредственный актер, был пьяницей. В доме он почти не бывал, а вскоре после рождения сына и вовсе исчез. Мать — тоже театральная актриса, которой доверяли только маленькие роли и платили мизер.
Положение в семье было настолько отчаянным, что ей пришлось определить Чарли и его сводного брата (родившегося от первого брака матери) в приют для сирот. С раннего возраста Чарли был вынужден зарабатывать себе на хлеб. Чем только он ни занимался: работал в типографии, продавал дрова, был на побегушках в магазине цветов. Но при всем при этом Чарли не унывал. Актерский талант проснулся в нем рано. В 12 лет его приняли в театральную труппу, а к 17 годам он уже имел годовой ангажемент и постоянный заработок — 4 фунта в неделю.
Завоевание Голливуда
Вскоре после первого турне по Америке из-за океана пришло новое приглашение, и Чаплин в составе театральной труппы Карно с большой радостью снова отправился в дальний путь. И снова его ждали гастроли по городам и весям большой страны. Вскоре талантливого актера приметил Голливуд.
Компания «Кингстоун» предложила Чаплину 175 долларов в неделю. Это было в два раза больше того, что он зарабатывал у Карно. Особо размышлять тут не приходилось. Чаплин, не раздумывая, принимает предложение «Кингстоун».
В те времена к такому понятию, как сценарий, в Голливуде относились весьма вольно. Изображать нужно было кого угодно и что угодно. Главное, лишь бы это нравилось кинозрителю. От Чаплина требовали только одного — вызывать смех в кинозале. И первая же импровизация молодого англичанина потрясла боссов «Кингстоун».
Когда Чарли вышел на съёмочную площадку, все с любопытством стали наблюдать за ним. Просеменив шаркающей походкой в направлении одной актрисы, он как бы случайно задел ее ногу и споткнулся, развернувшись к ней в извинительной позе, приподнял свой изрядно поношенный котелок, попытался было продолжить свой путь, но тут же налетел на мусорную урну и стал извиняться перед ней. Этот номер рассмешил всех.
«Кингстоун» предоставила Чаплину неограниченную свободу творчества. Чарли сам придумывал сценарии своих фильмов, сам ставил их, сам играл. Причем у него всё получалось с первого раза, дублей почти не было. Производство одной картины укладывалось в 2-3 недели.
Финансовый триумф и рождение «Юнайтед Артистс»
Первые же фильмы с участием Чаплина имели оглушительный успех в Америке. Вскоре гонорар Чарли за один фильм подпрыгнул до 10 тысяч долларов. Через некоторое время актер подписал новый контракт, на этот раз с корпорацией «Мьючиэл фильм», на сумму в 670 тысяч долларов в год. Ещё через полгода эта цифра удвоилась. Так в одночасье Чарли Чаплин стал богачом и одним из самых знаменитых людей в Америке.
Между тем ситуация в Голливуде стала меняться. Пошли разговоры, что киношные боссы, не на шутку обеспокоенные стремительным ростом гонораров актеров-звезд, хотят создать большие киноконцерны, которые могли бы держать под своим контролем финансовое положение на кинорынке. В ответ актеры решили организовать некое подобие профсоюза, который защищал бы их права.
Неожиданно инициативу артистов поддержали некоторые достаточно крупные кинопромышленники. При их участии было создано кинообъединение «Юнайтед артистс», одним из руководителей которого стал Чаплин. В состав объединения вошли многие известные актеры, в том числе такие знаменитости, как Дуглас Фэрбенкс и Мэри Пикфорд. И тем не менее первое время предприятие несло убытки. Лишь после выхода на экраны чаплинской «Золотой лихорадки» финансовое положение компании немного улучшилось.
Личная жизнь: тернии браков
Первый брак: Милдред Харрис
В это время Чаплин познакомился с актрисой Милдред Харрис, на которой вскоре женился. Ей было 19, ему — 29. Разница в 10 лет давала знать о себе. К тому же их первый и единственный ребёнок, появившийся на свет ровно через год после свадьбы, прожил всего три дня, что окончательно отдалило супругов друг от друга. Они перестали видеться.
Милдред снималась на «Метро Голдвин-Майер». Чарли был занят собственными проектами. Наконец, они решили развестись. Но произошло это не совсем по-дружески. 100 тысяч, которые должна была получить Милдред после развода, её не устраивали, и она подала на Чарли в суд. Возможно, на такой шаг её подтолкнула кинокомпания «Ферст нэшнл», которая не хотела выплачивать Чаплину его гонорар за фильм «Малыш».
Наняв опытных адвокатов, «Ферст нэшнл» решила подключить к делу и Милдред. Чарли пришлось бы худо, не успей он вовремя удрать из Калифорнии в надежде, что время всё утрясёт. На его счастье, всё получилось так, как он хотел. Ему удалось уладить свой конфликт с «Ферст нэшнл», а позже он добился развода от Милдред.
Второй брак: Лита Грей
Во время съемок «Золотой лихорадки» (1925 г.) Чаплин женился во второй раз. Урок первого неудачного брака на пользу ему не пошёл. Он и во второй раз выбрал спутницу жизни намного моложе себя. Лилите Макмюррей, когда она выходила замуж за Чаплина, было всего 16 лет.
Впервые своего будущего супруга она увидела в шестилетнем возрасте. Эта случайная встреча произошла в одном из ресторанов Голливуда, куда Лилиту привезли её родители, чтобы отпраздновать день рождения дочери. Там же обедал и Чарли. Лилита попросила у него автограф. Он не забыл эту девочку.
Когда ей исполнилось 12, он пригласил сняться её в своей картине «Малыш». Причём её героине — ангелу, которого видит во сне бродяжка (Чарли), вполне можно было дать 18. А ещё через три года Чаплин вызвал Лилиту сняться в «Золотой лихорадке». Тогда же он придумал для неё псевдоним Лита Грей. Симпатия мастера к юной актрисе очень скоро переросла в нечто большее.
Когда выяснилось, что Лита беременна, Чаплину не оставалось ничего другого, кроме того, как предложить ей руку и сердце. Но и этот брак оказался для Чарли неудачным. Через два года последовал развод. Правда, за это время Лита успела родить Чаплину двух сыновей. И всё же брак Чарли и Литы распался. Весь 1927 год американская пресса поносила Чаплина за, как писали газеты, нарушение моральных устоев американского общества.
Потоками лилось на Чарли с газетных полос. А он, знай себе, помалкивал, терпеливо ожидая конца этой свистопляски. Вскоре в Голливуде скончалась мать Чаплина. В последнее время она постоянно болела, и Чарли вывез её из Лондона в Америку, поместил в лучшую частную клинику. Но было слишком поздно, чтобы помочь ей.
«Охота на ведьм» и изгнание из США
Когда закончилась Вторая мировая война, эйфория, вызванная уничтожением фашистского зверя, длилась недолго. Очень скоро на планете задули ветры «холодной войны», а в Соединенных Штатах началась «Охота на ведьм». Оказавшиеся у власти в Америке крайне правые силы, не забывшие о симпатиях Чаплина к Советам, стали искать повод, чтобы придраться к великому комику.
Вскоре такой повод был ими найден. Некто Джоан Берри, женщина сомнительного поведения, подала на Чаплина в суд, заявив, что он — отец её будущего ребёнка. К счастью для Чарли, анализ его крови и анализ крови родившегося ребёнка показал, что Берри лгала. Суд признал Чаплина невиновным.
Последняя любовь и уход в Швейцарию
Как раз в период этих громких судебных разбирательств Чаплин встретил свою последнюю любовь — Уну О’Нил. Эта женщина, также как и её предшественницы, была намного младше Чарли. Однако на этот раз ему повезло. С Уной Чарли был по-настоящему счастлив.
Тем временем ультраправые в штатах продолжали травлю великого артиста. В конце концов они добились, что Чаплин вынужден был покинуть Соединенные Штаты — страну, которой он так восхищался и которую так любил. Чарли и Уна выехали в Европу, где осели в Швейцарии. Там они и жили, тихо и скромно, редко выезжая в большие города. У них было пятеро детей. Эта идиллия продолжалась вплоть до 1977 года, когда гениального комика не стало.
